少數民族的嘗新節
嘗新節-簡介
嘗新節，俗稱“吃新節”，仡佬族和苗族、布依族的傳統節日，尤以仡佬族為盛。時間是每年農歷七月初七，先由一寨老或鬼師帶領童男童女到附近田間地角進行采新，摘些成熟的谷物瓜果，掛放古樹下，然后殺豬宰羊殺雞，用整雞、豬頭、羊頭、九串豬肉和二十四碗飯祭祀祖先和神靈。族人按輩份尊幼排列，跪拜祖先，鬼師口誦仡佬語，用竹鞭指五谷六畜教識，眾人如學生狀規紀跟讀。祭畢，放土炮、鞭炮進行掃寨、演攤戲、唱山歌、耍武術，寨老則用篩盛雞、肉、酒，將栓有紅辣椒和青蒜的竹桿插在田間地頭，以示送祖畢。節間，仡佬人還要舉行放生活動，主要是野生動物及魚類。今日安順西秀灣子寨、平壩大狗場等仡佬村寨吃新節最為隆重。
農歷六月六日，又稱“嘗新節”，“半年節”，是農村的隆重節日。農家從田中摘取少許將熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米飯，殺雞宰鴨，舉行家宴，叫做嘗新。宴前，先將飯菜供天地，祭祖先，再將新米飯喂給狗吃，然后按家中長幼次序嘗新米飯。民間傳說稻種是拘從天上偷來的。當時世上沒有水稻。狗漂洋過海跑到天上，在谷種上打了個滾，渾身上下粘滿了谷粒，回來浮游天河時，身上的谷粒被水沖洗掉了，僅翹著的尾巴上剩下幾粒谷子，帶回人間后，才有了水稻。
稻穗初黃的仲秋時節，白族農家又喜氣洋洋歡度本民族的農事節日———嘗新節，“初享”用辛勤的汗水換來的勞動果實。嘗新，白族話叫“茵果頂”。
過嘗新節前幾天，穿戴一新的大媽大嫂、姑娘媳婦，頭戴麥秸草帽，身背竹編背簍，到稻田里采選早熟、豐盈的稻穗。她們下田前，還把點燃的紅線香，插在田埂上。于是，豐收在望的田野上，香煙裊裊飄逸，歡聲笑語蕩漾
嘗新節 - 傳說
相傳在遠古時代，洪水淹天，泛濫成災，人世間生靈涂炭，萬物絕種。彝族始祖阿篤兄妹帶著自家的小狗和一只公雞，在洪水淹天時躲到葫蘆里漂流，歷盡艱辛，最后漂泊到波羅海邊的柳樹灣。到洪水退去，阿篤兄妹藏身的葫蘆掛在了柳樹上，當五更雞鳴犬吠天破曉的時候，從夭邊飛來了一只神鷹，啄通葫蘆，阿篤兄妹得以生還。從此人世得以延續。脫險后的阿篤兄妹驚喜地發現，在狗尾巴的絨毛上還粘著幾粒谷子，在狗的膀子下還夾著兩粒扁豆，原來是洪水到來之前，狗曾經爬到五谷堆上嘻戲打鬧粘上的。由于狗的功勞，世上的五谷糧種沒有因洪水淹天而絕種，人的生計得以延續。從此，彝族視狗為福祿的化身，救命的伙伴。平日里悉心喂養，出門勞作牧耕形影相伴，而且忌食狗肉。每當年節或重大喜慶節日，都要先喂飽狗，然后人才能用餐。在家里，彝族對打鳴報曉的公雞也是十分珍愛的，只要是喜慶節日或上山狩獵，都要先看雞卦預測吉兇方才出行。他們認為雞知晨懂時，能先知先覺，有預測未來吉兇福禍的本能。
畬族的傳說：在畬族的祭祀活動中，最具人類學意義的應該是嘗新節了，因為它涉及到稻種起源的神話傳說。在這傳說中，稻米原為天庭的珍珠米，畬族始祖盤瓠不忍看著子民以百草果腹，就從天庭上偷回稻谷。不料他的行為被玉帝知曉，就派天兵天將追殺。盤瓠與之力戰，最后被打落潮州鳳凰山的.山崖，跌死在一株大樹丫上，稻谷也撒了。這時有麻雀飛到樹上銜走了稻谷，但麻雀不小心將稻谷掉在巖縫里。又有水蛭爬進巖縫，用身上的黏液粘住稻種，最終將稻種帶給了人間。
眼看著田里的稻谷變黃成熟，盤瓠之妻三公主發話了：“這稻種是先王舍命換來的，新米應該讓他先品嘗!”從此畬族就有了嘗新節習俗，在收獲稻谷后會將第一碗米飯獻祭給先祖盤瓠品嘗，而麻雀和水蛭因為有功于人類也得到了一些特殊的優待。
最初接觸這則神話時并不太留意，后來在《呂氏春秋》中讀到“天子乃以犬嘗稻”的記載，發現這是遠古孟秋之月一種重要的祭神酬報儀式。今天人們或許已忘記了狗與稻之間有何聯系，但是“以犬嘗稻”的儀式仍然保留下來。在很多地方，人們總是先以新米飯祭神祀祖，再盛給狗吃，然后全家人才聚餐。
畬族的嘗新節及其傳說，揭示了畬族是最古老的稻作民族之一。從河姆渡及淮河流域等文化遺址的發掘情況來看，中國作為水稻的原產地至少具有八千年的稻作歷史。在這歷史長河中創造了輝煌的稻文化，構成了中華文明的重要組成部分，而這一文化的最初創造者與很可能是畬族族源的東夷民族有著極大的關系。
阿昌族嘗新節傳說：相傳，很久以前，阿昌族有個老寡婦，善于農事，莊稼種得好，鄉親們在她的幫助下，家家豐收，人人溫飽。人們都尊稱她為“老姑太”。后來她越來越衰老，眼睛也瞎了。還天天拄著竹棍，由小孫女扶著，走家串戶，傳授生產經驗。他的兒子十分孝順，常到山里打來鷓鴣，燉給她補養身體。可是兒媳卻嫌她不中用了，時常虐待她。一天，她自個兒拄著拐棍，摸到包谷地邊，躺在草棚里就昏過去了。兒子的哭聲把她驚醒過來，隨即就把拐棍交給兒子說：“我死后，每到八月十五，用我的拐棍捆上一棵新包谷，靠在堂屋里，保管你們有吃有穿!”說完，她便離開了人世。從此，阿昌族人民每到八月十五就祭獻她，形成了祭獻老姑太的嘗新節。
嘗新節 - 傳承意義
畬族的稻文化，還是我們了解潮汕飲食文化甚至潮人奧秘的鑰匙。歷史地看，飲食不僅僅是填飽肚子而已，實際上它是一種生活方式，首先會影響到人的軀體，進而影響到人的精神。中國自漢代就有“食肉者勇敢而捍，食谷者智慧而巧”的說法，說明古人已注意到人與食物的關系。當代美國的人類學家帕里也曾經指出：“人就是所攝取食物的產品，不僅其肉體是由所攝取的食物構成，就連其精神世界也受食物的影響。”潮汕的飲食文化，首先是在畬族稻文化的強烈影響下發展起來的。而潮人的飲食習慣，也決定了潮汕人的身材體質和勤勞精明等特點。
對于稻文化，還需要一種更廣義的理解：它只是泛指以稻作為主的農耕文化。歷史上畬田所種的不但有旱稻和水稻之分，還有豆、麥、黍、稷、芋、竹、蔬菜和茶葉等經濟作物;明清以后，番薯和玉米又開始成為新的主要作物。很多著名的潮菜小食，比如筍粿、蘿卜糕、乒乓粿、番薯粥等，都與這些作物有關。
一些食物雖然失去了原來的性狀，但仍跟稻作文化有關。比如米酒，《詩經•豳風•七月》云：“十月獲稻，為此春酒。”就與大米和春社祭神相聯系。再如潮菜中重要調味料醬油和豆醬，主要就是來源于豆類作物。
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