第一條，先要圍繞著論題去占有和選擇材料。

　　也就是說，當你的論題已經確定以后，第一，圍繞著立論去占有材料，多多益善的去看。有的論題是來自老師已經擬訂好的題目。有相當一部分學生是自己確立論題的，先積累材料，再有論點。一旦立論確立了以后，再回過頭來去占有材料。在占有材料方面跟我《基礎寫作》里講的有相通的地方。第一要占有材料，占有研究對象的真實的材料。比如你要研究某個作家，某個階段的幾部作品，就將這幾部作品拿來進行深入細致的研讀，進一步來確定自己的論點。如果你的論文是報告類的，不是純理論性的，用實驗報告、調查報告、總結的形式來寫論文的，那么你的調查材料、實驗材料也要占有。

　　第二，要對研究對象的外延材料占有。

　　比如你要研究的是作家作品的話，那么你就要對作家寫作的背景材料，包括政治經濟背景、文藝思潮背景等。還有作家談自己創作的材料，還有他人已經研究過的材料等。有了這些材料，你就可以做到知人論世，可以使自己在研究當中盡量公允，不帶偏見。所以，充分占有材料，也就使你的論據更充分。這樣你將來的論證就會更加深廣。

　　第三，在有材料的基礎上要選擇材料。

　　決不能只要有材料就統統拉進來。這是你們寫論文常出現的問題。比如讓你寫一萬字，你可能寫到五六萬字。象剛才那個學生一樣，寫出六萬字，太豐富了。把握不住自己的時候，可以讓老師來幫助你，告訴你哪些能用，哪些不能用。多占有材料總比沒有材料寫不出來要好，因為刪總是好刪的。在材料多的情況下，你就選更好的材料。

　　選擇論文的類型

　　第二項準備工作就是選擇論文的類型。畢業論文的類型一是學術性論文，二是報告性論文。應用性比較少的科目來說比較容易做成學術型論文，比如對作家、作品的研究，對詩派的研究。應用性比較強的學科，比如教學領域、新聞領域、治療科學和實驗等，論文一般寫成調查性的或總結性的，我將它概括為報告型論文。

　　雜志上發表的3000來字的論文，一般就是報告型的論文。報告型的論文主要是總結經驗。不管是總結也好，報告也好，總之，最后是要總結出規律性的東西來。比如說，《新教材綜合性學習的教學體會》有這樣幾條規律：綜合性學習能夠激發學生積極參與和主動學習;綜合性學習能夠激發學生的創造意識，培養學生的創造能力;綜合性學習以課外學習為主，能加強課內外的結合，強化能力的培養;綜合性學習能強化學生對語文 學習的體驗和認識，使學生的情感態度和價值取向朝著健康的方向發展。他的這幾個體會是努力地從理論上探討，說明它的意義。大多數學生的論文都是學術型的，學術型的論文主要是對某一個專業領域的問題，經過充分的研究以后，用文字符號進行表達。這一類論文的基本要求是論者以自己所學的知識，對本專業的理論問題或實際問題進行探討和研究。學術型的論文還可以細分為兩種，一是論述性的論文，一是綜述性的論文。所謂論述性的論文，最大的特點是以議論為主，有極強的理論色彩。它又可以分為立論型和駁論型。立論型就是正面樹立自己的觀點，駁論型就是批駁別人的觀點。綜述性的論文，在我們的大型報紙上和一些雜志很多。