美國留學申請新變化 新申請表更看重綜合素質
與中國高考填志愿表一樣，美國大學有一套通用申請表，這是美國本土及國際申請者一站式完成大學申請材料的平臺。從今年8月1日起，就讀美國大學本科的通用申請(The Common Application，簡稱“CA”)，從框架、模式到內容都有重大變化。
新申請表看重綜合素質
據筆者了解，從今年8月1日起，“通用申請”將發生三大變化。
首先，作文題更突出思想、觀點的展現。舊版題目有6個，而新版題目取消了自選題目，減少為5個題目，且更多集中在“你的觀點”、“你的成長”等方面。例如“請描述一個讓你由衷感到快樂的地點或環境，你在那里做了些什么又經歷了些什么，為什么那對你來說是意義非凡的?”;“請論述你所取得的某項成就或者所經歷的某個事件，正式或者非正式都可，它標志著你在自己的文化、社會或家庭背景下如何從一個孩子成長為大人?”另外，作文字數必須控制在250至650字之間。
據新華網報道，學美教育總裁張恒瑞先生介紹，CA自啟用以來，此次改革堪稱史無前例。其中，最明顯的變化是申請作文題。新題目對學生的審題、寫作能力、思想表達的成熟度提出了更高要求。以往的作文題目，學生可能只是寫一些與己無關的人或事，卻靠著精彩的文筆能打動招生官，而被錄取。但這次新版的通用申請表中，作文題目的設置更突出學生思想、觀點在回答中的展現。
其次，推薦信變為統一格式，由推薦人回答問題。舊版的推薦信是兩位任課老師加上一位升學顧問或校領導的推薦。新版申請中，升學顧問或校領導的這封推薦信，不再是簡單地介紹申請者的優秀背景和表現即可，而是增加了嚴格的問答設置，以便美國大學全面了解申請人所在學校的背景和情況。
最后，更加注重社會實踐中的深度。之前通用申請表中在“活動方面”的考量有兩個地方：一是描述最重要的一個活動;二是按照重要性列出參與的10個活動。而在新版的通用申請中，去掉了第一項，而突出了參與的10個活動這一項。
機遇還是挑戰?
美國通用申請系統公布的數據表明，中國是目前國際生CA使用率最高的國家，2012—2013年中國學生有超過2萬人使用CA進行美國本科申請，占國際學生使用CA總人數的32%左右。
據了解，根據發展需要，“通用申請”每隔一段時間都會按照美國大學需求進行調整和修改。
北京一家中介機構美國留學 (微博) 專家白潔表示，公布的5道作文題目中，將重點放在了對學生個人特質的了解上。另外，新的題目中注重了解學生的心理素質和個人成長。白潔認為，“從這次題目變化來看，一方面是對申請人的綜合素質要求更高了，未來需要鼓勵學生們平時加強心理素質的培養。另一方面，新變化也給那些個人能力較高的學生一個凸顯自己的好機會。”
針對推薦信格式的變化，白潔強調，美國大學希望通過這種格式化的問題設計，對中國學校進行系統梳理，對于不同學校的學生，未來在考慮錄取時也將會區別對待。“從這點改變看，將來國內優質高中的'學生申請時會更受青睞。”
申請要突出個人特質
據媒體報道，美國一著名大學的中國區招生官表示：“我們喜歡回答有創造力、有個性的學生，個性是不能復制的。除了標準化考試成績外，課外活動成果、社區服務等都是學校評價學生的依據。”因此真要申請美國高校，尤其是知名高校的學生尤其要把握申請細節。
北京一家留學中介機構美國顧問Thomas表示，美國大學對活動如此重視，就是為了更全面地判斷一個學生是否是一個美國大學所需要的有創造力、想象力、領導力、科研才能、抗挫折、有社會責任心的人才。
留學專家郝強表示：“我國的學生對社會實踐活動的認識有一些誤區，認為參加的活動越多越好，純粹為增加大學申請競爭力而參加。其實，美國高校關注的是學生在活動中獲得的成長和收獲。”
Thomas強調，美國大學是非常重視體育運動的。如果是團隊性質的活動，則有助于培養學生的團隊精神、組織能力等。而個體性質的活動，則有助于鍛煉學生獨立思考、隨機應變的能力。至于藝術類的特長，即使沒有達到專業的水平也沒關系，美國大學看重的不是專業能力，而是參加藝術活動會為學生帶來什么樣的影響。
就讀于美國約翰·霍普金斯大學的梅婷婷強調，最好安排和自己所學有密切關系的或者自己能夠真正參與和確實學到知識的活動。她提醒要申請的同學，“無論是體育項目還是社會活動，如果沒參加就不要填上去。只要是招生官感覺不對勁，會對整個申請表填寫的內容持懷疑態度。”
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