技術教育成為留學的新選擇
近年來，澳大利亞職業教育因其超高的就業率和靈活的升學途徑，受到很多留學生的追捧。據統計，2014年我國赴澳進行職業教育培訓的簽證數量翻了一番。APEC之后，中澳在貿易投資方面的合作日益加深，也帶動了一些技能專業畢業生身價倍增。曾榮斌和他的幾個中國“小伙伴”就是一個很好的例子——在珀斯一所TAFE學習與水泥相關的技能兩年時間，從屋外到屋內，從墻體到地面再到天花板，與水泥相關的技能學了一個遍，拿到四五個建筑方面的職業資格證書，現在主要做外墻水泥的業務，并且“很搶手”，“最少每小時150元的酬勞，如果可以自己接活的話，相當于一個高級工程師的收入”。
“澳大利亞的職業教育很成熟，也不存在國內對職業教育的歧視問題，它是澳大利亞整個教育體系中非常重要的組成部分。很多澳大利亞當地的學生在獲得學士、碩士學位后，會選擇接受職業教育，獲得相關證書，以提高自身競爭力。”曾榮斌說。筆者采訪了解到，在澳洲等發達國家，職業教育的質量普遍得到社會認可。這讓技能留學成為出國學習的一種新選擇。
就業收入不菲，且可為升學作準備
在今年3月舉辦的2015年(第20屆)中國國際教育巡回展上，澳大利亞展區的職業學校攤位前圍滿了前來咨詢的學生和家長，堪稱此次展會的一大亮點。這一場面也印證了一組數據。據澳大利亞駐中國大使館提供的數據顯示：2014年7月1日～2014年9月30日，赴澳的中國學生簽證數達1.26萬人，比去年同期增長了30.5%，其中赴澳進行職業教育培訓的簽證數漲幅最大，達113.3%，在所有類別的學生簽證中增長最快。澳大利亞駐上海總領事館商務處教育領事徐佩儀也表示，截至2014年11月底，中國學生在澳大利亞各級各類課程注冊總數超過15萬人，穩居在澳各國留學生人數首位。其中低齡留學增長迅猛，職業教育再度火爆。
據了解，澳大利亞的職業教育涵蓋創業產業、生物醫學、礦業，等等。目前，已有105所澳大利亞職業院校學歷獲得中國教育部的認可。這些院校提供包括4個級別的證書課程、專科文憑課程、高級專科文憑課程。研究生證書及研究生文憑，適合各層次人群的就讀需要。
據徐佩儀介紹，在澳大利亞接受過職業教育的畢業生，對企業行業適應性強，其獲得的傭金報酬并不比普通大學生低。像電工、水管工這類專業的畢業生，收入比大學畢業生還要高。
中國學生去澳大利亞接受職業教育的熱情高漲，不僅與那里的高就業率有關，還因為它逐漸成為升入澳大利亞大學的一種新途徑。當地部分職業教育與培訓學院與大學簽署協議，畢業于該院校的學生在升讀相應大學學位課程時，將獲得學分減免或特定科目的免修。
與曾榮斌一起讀TAFE的一些中國留學生，在TAFE畢業后選擇繼續深造。這樣，通過此途徑升讀大學本科課程所花時間可能比先讀預科再讀本科更少，且費用相對便宜。職業教育課程學費約為每年5000～20000澳元，相對便宜，而且時間短，只要相關課程和實踐獲得通過，就可以拿到資格證書。
一項調查顯示，在廣東，申請出國留學的學生中，約有20%的學生選擇海外職業教育。杜婭卓是廣東東莞的一名高中生，高中畢業后，她想選擇去加拿大或美國留學，她感興趣的是心理學，但是擔心申請不到好一點的大學，就在考慮通過先去讀個職業學校過渡，為將來的升學作準備。
據了解，與澳大利亞職業技術教育相似，加拿大職業教育同樣有利升學、就業和移民等優勢。加拿大職業技術學院(所設專業實踐性非常強，比大學提供更多與職業有關的課程，都是為滿足商業、工業及公共服務業的需求而設置的。報讀這類課程的門檻不高，要求學生的語言成績不高，雅思5.5分或無須語言成績的“有條件錄取”，中專、高中畢業的學生都有資格報讀。
一些教育機構的留學顧問指出，加拿大職業技術教育的學生畢業后找到工作，獲得一年相關工作經驗就可以順利申請移民。另外，因為許多職業技術學院提供帶薪實習課程，學費約為一般大學本科的一半，甚至是四分之一，大大降低了留學成本。比起本科畢業生，報讀此課程的學生獲得的移民分數更高，而費用更低。而且在加拿大學完兩到三年的文憑課程，可以申請轉學分升讀加拿大的大學。
同時，美國的社區大學(Community College)也得到一些國內學生和家長的青睞。社區大學兩年畢業后，學校會頒給學生副學士學位(Associate Degree)，如果學生想繼續深造進修，也可以轉學分進四年制大學，申請大三的課程，繼續后兩年的大學課程。
技能留學，逐漸被國內社會接受
“讀完大一，我決定休學，去一所TAFE讀自己喜歡的美容專業，學一門技術。”如今在珀斯一所大學讀大三的曹朝陽，想起自己兩年前的決定覺得“可樂”，因為當時親戚朋友多數“不理解”。
“家人認為，我的'成績一直不錯，不上大學有點可惜。澳大利亞的醫學不錯，家人就讓我考，我也考上了，但是讀了一年，學得很辛苦，就想休息一年，去學我一直很喜歡的化妝、美容。”2013年，曹朝陽“如愿以償”，在珀斯上了一所自己喜歡的TAFE，一年時間，就拿到了包括護膚、美甲、化妝等在內的7個資格證書。她說：“技校在澳大利亞很受歡迎，就業率高，學習時間短，工資雖然沒有白領高，但是相差不是很多。不像在國內，讀個技校就感覺低人一等了。我就是要挑戰這種文化，挑戰中國人的面子問題，改變這種對職業不平等的看法。”
讀TAFE期間，曹朝陽很喜歡學校一個對外開放的美容診所，都是學生在做，所以價格便宜，學生也可以從中學到美容機構運行的經驗，實踐內容都和平時所學的知識緊密結合，也可以接觸到不同的顧客，還鍛煉了自己與人溝通的能力。留學機構“華通留學”一位資深顧問高老師發現，近年來，像曹朝陽這樣根據自己興趣選擇留學方向的學生越來越多，而且，隨著家長和學生思想觀念的變化，“技能留學”越來越被國內的一些家長和學生所關注。比如，去英國學汽車修理、去法國學葡萄酒品鑒或酒店管理、去美國學影視制作或游戲設計……這種技術學習可能會成為未來留學的一種趨勢。
高老師清楚地記得，一位前來咨詢的家長說，兒子的學習成績不太好，已經讀了好幾個雅思培訓班，分數一直徘徊在5.5分左右。在一番“糾結”之后，這位家長終于想明白了，兒子喜歡小動物，一直想當個獸醫，讓孩子留學的目的也是希望他找個自己喜歡、收入又高的好工作。于是，他向高老師咨詢了“加拿大哪所職業學校的獸醫專業比較有名”等問題。“這在幾年前是不敢想的，當時顧問要是給孩子建議讀職業學校，家長是要翻臉的，還會再來一句‘花那么多錢，到國外讀個技校，那不如在國內讀!’”高老師說。
“華通留學”的相關數據顯示，近幾年，蘇州每年申請出國讀職業技術類學校的人數都大有提升，已經超過總申請人數的20%。有的人是為了移民方便，有的人是為了升學便利，有的人是為了積累相關的工作經驗，就算以后回國找工作，發展空間也會大很多。“現在的家長越來越理智，知道自己的孩子需要什么，而不只是通過留學給自己和孩子長點臉面，留學鍍金的概念，在慢慢發生變化。”該機構一咨詢顧問說。
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