CEO的能力和經驗哪樣最重要?
行業不景氣致使公司業績不佳時,CEO往往就是那只替罪羊。但統計數據顯示,通信設備行業的CEO對業績負有21%的責任,而肉制品行業CEO只起到了2%的作用。
人們普遍相信,企業高管之所以能夠拿高薪,是因為他們能力卓群,是擔負企業成敗的靈魂人物。作為企業中負責日常事務的最高行政官員,首席執行官(Chief Executive Officer,下稱CEO)對企業的重要性更是不可言喻。
事實真是如此嗎?
學界一直在試圖量化CEO的個人能力與經驗在多大程度上影響了公司業績,并將此稱為“CEO效應”(CEO effect)。然而最近的一些研究有個讓人驚訝的發現:運氣在CEO的表現中發揮了很大的作用。
近日,哈佛大學商學院的研究人員在調研了不同行業的企業后發現,在不同行業中,CEO對公司業績的影響力有很大的不同。在某些行業中,領導力很重要,而在另外一些行業中,領導力的作用幾乎可以忽略不計。舉例來說,在通信設備行業,CEO在公司業績上負有21%的責任;而在肉制品行業,CEO只起到了2%的作用。
德州農工大學管理學教授Markus Fitza在2014年發表的一篇論文中則稱,在公司業績上CEO可以歸功于自己的功勞只占4%到5%。
Fitza的研究使用資產回報率(ROA)來分析CEO的個人表現和公司業績表現之間的關系。該研究背后的邏輯是:通過比較某位CEO任期內其所屬公司的資產回報率,我們可以測量這位CEO和其他CEO相比的領導力有效性。
Fitza收集分析了2634名CEO的數據,他們分別就職于1425家公司,橫跨了220種不同的行業。他的研究發現,由運氣主導的CEO效應平均值為13.3%,通常在12.8%至13.8%之間浮動;他計算出傳統意義上的CEO效應為18.8%。“因此,統計學意義上可以歸功于領導力的CEO效應只有5%。”他寫道。
或許正是因為人們普遍太過“迷信”CEO的作用,研究人員還發現在公司業績不佳時CEO往往會成為替罪羊。
在2014年的一項調查中,斯坦福大學的Dirk Jenter與麻省理工學院的Fadi Kanaan分析了3000多個在1993年至2009年間發生的.CEO更換案例,發現CEO常常因為不可控因素被解雇:在經濟衰退期或行業不景氣的時候,CEO們有更高的幾率被解雇,然而在這些時期公司業績不佳更多是因為行業大環境變差或宏觀經濟因素,而非由CEO的領導能力決定。
當然,這并不意味著CEO就沒有用了。哈佛商學院的研究還發現,當缺乏機會時,善于抓住機會的CEO就會對公司產生更大的作用。當一位CEO錯過某個機會時,他往往要等待很長時間才能遇到下一個類似的機會,而在此同時,競爭對手或許就抓住機會取得了競爭優勢。相反,若是CEO抓住了有限的機會,他的公司就能先發制人。
在Fitza看來,“CEO是救世主”的神話之所以長盛不衰,是因為“人們在心理上愿意相信強大的領導者的存在,這和我們看待事物的方式是一致的。”他認為,James R. Meindl和Sanford B. Erlich在1987年寫的一篇題為《領導力的浪漫想象與組織績效的評定》(The Romance of Leadership and the Evaluation of Organizational Performance)的文章對此有精妙描述:
“關于領導力的浪漫化理念表明了一個強烈的信念——或者說信仰——即領導力是一個非常重要的因素……它暗示了領導力是觸發組織事件的首要驅動力……它將事物的復雜性降低并轉化為許多人能夠理解、接受并與彼此交流的方式。”
這樣看來,無論研究人員得出怎樣的權威結論,關于偉大企業領導者的神話注定繼續存在下去。
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