優秀的利維坦讀書筆記
奧克肖特說，在以英文寫成的政治哲學著作中，《利維坦》是最偉大的杰作，也許是唯一的杰作。當霍布斯在思考他“偉大的利維坦”的時候，正是英國清教革命方興未艾，英王與國會的紛爭導致了英國處于內戰狀態。霍布斯有感于戰爭之中的生靈涂炭，生命與財產不得保全，于是構想了利維坦這一學說。與古代理想國不同的是，利維坦并非一個追求至善的國度，它并不要求為其所統治的臣民有一個終極善的目標，相反，人們構建出利維坦的目的僅僅是為了保護自己的財產安全，維護世俗秩序，更多的就不再強求。
有人評論道， “利維坦是脫離最壞政治場域的政治設計，而不是走向歷史終結的政治框架。”我們可以說利維坦是絕對主義政權，但不能將之等同于極權主義。恰相反，一切導向極權主義的左派學說里常見的末世論與陰謀論圖景，我們并不能在利維坦的文本里發現。霍布斯創制的是一個保護生民不受彼此侵害的機器神，而非極權主義念念不忘的烏托邦愿景，為了一個至善的目標而要求所有人為之奮斗的大同社會。
《利維坦》全書分為四部分。第二部分則是全書的主體，主要描述自然狀態中人們在不幸的生活中都享有“生而平等”的自然權利，又都有渴望和平和安定生活的共同要求，于是出于人的理性，人們互相間同意訂立契約，放棄個人的自然權利，把它托付給某一個人或一個由多人組成的集體，這個人或集體能把大家的意志化為一個意志，能把大家的人格統一為一個人格，大家則服從他的意志，服從他的判斷。而這樣訂立的契約就叫做社會契約，這個人或這個集體就是主權者，而像這樣通過社會契約而統一在一個人格之中的一群人就組成了國家。霍布斯的主要政治理想都在這一章節得以呈現。
在霍布斯的《利維坦》一書中，完全呈現出其在思想史的地位與貢獻。首先，霍布斯是近代唯物主義的杰出代表之一，從他的哲學體系來看，他是一個形而上學、機械唯物主義者。而在認識論上，霍布斯的經驗主義重視感覺、經驗為知識的來源，對理性主義的發展做出了極大的貢獻；其次，霍布斯根本否認神的'存在，徹底揭示宗教的實質，摧毀以舊約和新約作為真理的信仰，從而搖撼了整個封建制度的一大精神支柱，而這也是其在人類發展歷史上的一大重要建樹；第三，從政治理論上看，霍布斯是一個劃時代的人物。《利維坦》甚至可以同古代亞氏的《政治學》遙相匹比。如果說古代的政治學始終同倫理道德糅合在一起，那霍布斯的政治理論則完全擺脫了倫理、道德和宗教的束縛，真正做到了以一個徹底的唯物主義者和無神論者，代表早期新興的大資產階級和貴族發言。
而有一點在書中很值得注意。霍布斯也意識到自己的這種政治設計將帶來很多弊端，并且在《利維坦》 中有意識地為其辯護，認為就算可能存在這種種缺陷，也比每個人反對每個人的自然狀態要好。這是因為霍布斯從來都是從“避免自然狀態”這個出發點討論問題，而不是相反地用“促進和平”這個出發點。這也直接導致了霍布斯沒有想到過促進公意的出現而是將利維坦的單一人格歸為主權代表者的單一人格。
很顯然，利維坦是個人造巨獸。這種巨型的政治人造物在西方最早出現在柏拉圖的《理想國》之中。從本質上說，利維坦重新揚起了哲學的政治性，繼承了西方的“哲學的國”的傳統。哲學的國的存在，時刻提醒著人們，世俗的國還是不完美的。哲學的國就如蘇格拉底所提到的“牛氓”，時刻刺激著“世俗的國”。這樣看來，利維坦是一個針對這特定時代的烏托邦。雖然它并不完美，也早已過時，但是利維坦的種種特點與現實對比，不得不激起我們深深的思索和焦慮。
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